我偷偷看木葉一眼，他瞳眸清亮深邃，在光暈的籠罩之下，像是閃閃發光的珍奇寶石。似擁有一股難以言喻的吸引力一般，我險些要隨之深陷進去，直到他瞳孔深處忽然閃現一縷金芒，瞬息之間，便無影無蹤，但還是讓我結結實實嚇了一跳。

木葉像是察覺到我的異樣，側過臉問：“怎麽了？”

我強忍住心底的悸動：“木葉，你其實，不是人吧？”

他瞇起眼睛，帶著一絲打量：“你是想到了什麽？”

不知為何，我心跳如鼓：“並沒有，但是，我總覺得奇怪……”

他氣息有些紊亂，不自覺逼近我。呼出的白氣，透著炙熱的溫度，徐徐繚繞在我頸側，額角，他全然不顧現在的尷尬姿勢，眼裏的金色光芒更甚。

他一字一句問我：“奇怪，什麽？”

我難得語調溫柔：“總覺得啊，很久很久以前，就認識你。”

總覺得，不是日夜相見的熟稔以及依賴。

總覺得，一舉一動都，似曾相識。

他不知為何，輕輕笑起來，映著繁華燈火，眉目上都似染上了色彩，淺灰，亮粉，色調內斂，明明是最不顯眼的樣子，卻一舉一動都讓人，移不開眼。

我道：“所以說，你並不是人吧？”

如果似曾相識，如果能停滯在漫長的歲月裏，一定，不是人能做到的事情吧？

他沒有正面回答我的問題，反倒是問：“還記得很久以前，那個賣花生糖的老爺爺嗎？”

我驚訝道：“你怎麽會知道？”

我記得這件事，從以前開始，我都一直偷偷瞞著木葉。

他無奈道：“每天都少了一管牙膏，是個人都會發現。”

我忽然有點害羞，是那種被人識破小聰明的窘迫。

說到花生糖，不但閻王大人愛吃，我也愛吃。

大概我九歲的時候，鎮口有個賣花生糖的老爺爺，他不用錢買，就用兩管空牙膏殼換幾兩花生糖。

我常常趁著木葉不註意就把牙膏擠光，然後屁顛屁顛跑去換糖。那時候也是天真年少，要是現在，用腳丫子想想都知道，怎麽可能不被發現啊！

那個爺爺知曉很多的故事，都是一些道聽途說來的故事，無論遺憾或是纏綿，都是那些世人臆想出的鬼怪形態。

我曾經纏著他要聽各種故事，他只會抽著水煙道：“小娃娃買糖，爺爺就給你說。”

我當然有所準備，掏出牙膏管子，換了二兩花生糖，坐在板凳上聽他講故事。

他吐出眼圈，眼睛瞇成一條縫，活似一只老貓。他帶著濃厚的口音道：“我給娃娃講個柳樹的故事，傳說很久以前，有一名官家人在深山裏迷了路，那是風沙蒙眼，積雪覆路。明明只要一個星期的腳程就被拖到了一個月還沒完，估計是給鬼怪迷上了。也好巧，就在官家人心灰意冷的時候，居然看見一座小木屋堆在深山雪地裏，矮小的屋檐像是被雪壓低的！”

我拍掌道：“哈，肯定是遇到吃人的妖怪了！”

老爺爺說得繪聲繪色：“可不是哩！官家人一進屋，就看見一對老夫婦在圍火取暖。那個老太太就請官家人坐下，好吃好喝奉上，還有個年輕貌美的小女兒服侍官家人喝酒吃菜，結果這倆人就好上了。那個官家小公子執意要帶走小女兒入京都享福，老夫婦也沒有再勸。這兩人生活幸福美滿，在生下二女一男的娃娃之後，那小女兒忽然病怏怏喊‘我是不行哩！我快要死哩！我乃是那屋前的一顆柳樹，愛慕公子才化作人性與你長相廝守，可如今有人砍我樹身，我必死無疑了！’說完，就化作一股青煙，小公子悲痛欲絕，回到以前那個相遇的屋子前，噫！也就剩下三顆被攔腰砍斷的柳樹了。”

我拍手叫好：“敢情是柳樹精啊！”

老爺爺總有說不完的軼事趣聞，那段時間，我甚至冷落了木葉，連他都有些抱怨我老往外頭跑。

直到有一天，大雨過後，一路上濕漉漉的，連野花野草都沾染了露水，帶著兩分鮮嫩欲滴的模樣。

我按照往常去看老爺爺，可到了那兒，卻一個人都沒有看見。等了好久也不見蹤影，我只能失魂落魄往回走。若是平日，無論風吹雨打，日曬雨淋，老爺爺都守時候在那，今天倒是怎麽了？

就在我納悶不已的時刻，爺爺卻忽然出現在我家門口，他臉色發青，強牽出一絲笑意來：“小娃娃，爺爺得好好休息哩，來和你說一聲。”

我道：“爺爺什麽時候休息好了，我還來買糖！”

話音剛落，那老人像是從未出現過一般，憑空消失，不著一絲痕跡。

後來聽鎮上人說，爺爺是在一場大病裏過世的，而我遇見爺爺的那天，正巧是他頭七。

至於當時是真看見了，還是詭異事件，至今也是個謎呢！

木葉打斷我的思緒道：“所以啊，人是獲得愛的力量，才得以鬼的模樣存活在漫長的歲月中。”

他這話像是要點醒我什麽似的，言辭懇切，可我榆木腦袋，楞是沒懂。

只能兀自點點頭作答：“大概是它們心裏有願望吧？”

言語之間，我們就到了蛇姬的甜品屋。

剛踏入門內，我們就被一旁竊竊私語的鬼們拉入陣營。

獨目鬼眨巴眨巴他臉上唯一的一只大眼，小聲道：“木葉大人，可別進去，裏頭出大事了！”

我好奇道：“什麽大事？”

眾鬼你一言我一語：“可不就是那個凡間君王的母親來了嗎！可出大事了。”

我驚訝道：“啊，婆媳大戰啊？”

眾鬼攔下我的口無遮攔：“可得小聲點，都鬧兩個小時了！”

“噔噔！”忽然從廚房裏飛出兩把叉子，有力的釘在桌面上，眾鬼咽了咽口水，誰都不敢出聲，別提催甜點了。

木葉騰地站了起來，不顧眾鬼阻攔，三兩步踏入廚房，我也緊跟而上。

這婆媳戰爭，自古以來便是存在的。別說現世人，就是古時候註重賢良淑德的婦女，也常常在暗地裏過招，表面上還要擺出一副孝敬公婆的虛偽模樣，而婆婆就更是看扮善的媳婦不爽，以至於丈夫在其間再怎麽周旋，都是治標不治本。

當然，為何我了解得這麽透徹，都虧了前幾日陪木葉看晚間八點檔的好習慣。

不過這君王的母親，就是，就是一人之下萬人之上的太後吧？乖乖，這可是權傾朝野啊，要是在現世，哪有蛇姬拌嘴的份，但到了鬼府，那可就不一樣了。

果不其然，那位可憐的君王就默默蹲在角落裏觀望，而蛇姬持鍋，貴婦人拿刀，兩人氣勢不相上下，就這麽原地僵持著，誰也不敢輕舉妄動。

我躲到木葉身後，可沒想到會碰到這樣的事情。

木葉開門見山：“蛇姬，我想向你打聽牡丹燈籠。”

蛇姬哼了一聲：“你要是幫我殺了這個死老太婆，我就告訴你。”

角落裏的君王連忙揮舞小手，示意木葉不要照辦。

木葉不知為何高呼一聲：“胡了！”

老婦人條件反射：“詐胡！”

於是我沈默了，於是木葉對蛇姬竊竊私語：“我有辦法趕走她，但你得告訴我牡丹燈籠。”

蛇姬不耐煩道：“牡丹燈籠躲到閻王大人袖口裏去了！”

木葉也如她所願：“眾鬼說她麻將又輸了，給點錢就萬事大吉。”

於是我們就這麽果斷地離開了甜品屋，根據下面幾條信息繼續尋找牡丹燈籠的去向。至今為止尋找的地方，牡丹燈籠都還在閻王大人身上，所以得尋找到哪條是表明了牡丹燈籠遺落之處。

我們來到了笑話坊，坊主道：不說一個超級好笑的笑話讓眾評委開懷大笑，是不會回答我們的問題的。

於是木葉大聲喊道：“誰敢不笑，我就殺了誰哦。”

於是眾鬼捧腹……苦笑，我們得到信息：牡丹燈籠飛到閻王大人領口裏面去了。

這條信息無效，木葉臉色黑了一層。

我們來到了豆腐坊，豆腐坊主道：如果不幫我把這些做豆腐的黃豆碾碎，我是不會回答你們的問題的。

於是豆腐坊主被木葉用皮鞭抽打著……快速推動石墨碾壓黃豆，我們得到信息：牡丹燈籠飛到閻王大人鞋墊底下了。

這條信息無效，木葉的臉色又黑了一層。

我們來到魚店，魚店老板道：如果不幫我賣掉這些魚，我是不會回答你們的問題的。

於是全部魚都被木葉以最低價銷售一空，魚店老板留著寬面條淚道：牡丹燈籠一直留在閻王大人鞋裏啊。

這條信息無效，木葉臉色已經變成鍋底那般黑了。

一通亂找之後，我們只剩下最後一個貓小姐的信息了。貓小姐是鬼府的全民偶像，是鬼盡皆知的歌手，就連閻王大人也是她的超級大粉絲。她長著軟萌的貓咪耳朵，聲音也如深谷黃鶯一般清脆。甚至有鬼把她的聲音比喻成清晨沾了露水的李子，忍不住咬一口，脆嫩清爽。

我和木葉拜訪了貓小姐的住所，她正巧在家，貓本來就是夜行動物，而且鬼本來也不需要睡眠。

她打開門，還未褪下演出服，華麗的妝容以及粉嫩的裙裾。

我作揖：“深夜拜訪，實在是打擾了。”

貓小姐溫柔笑道：“不礙事，我正巧睡不著。阿渡大人，木葉大人，請進，喝花茶還是綠茶？”

我和木葉異口同聲：“綠茶。”

貓小姐嬌滴滴笑著：“還真是同一種口味啊。”

她一邊為我們斟上熱騰騰的茶水，一邊寒暄：“真是好久不見了。”

我們和她是舊相識，應該說，當時還是木葉給她介紹到鬼府居住，所以閻王大人懼怕木葉的原因還有是：害怕木葉給他最心愛的貓小姐打他的小報告。

不過，閻王大人最心愛的難道不是錦鯉大人嗎？

對於這種八卦，我向來是搞不清楚的，最後得出一個結論：男人都是朝三暮四。

木葉喝了茶，臉色也緩和了許多：“貓小姐，你還在尋找嗎？”

其實貓小姐前世就是一只貓，據她說，當時世道不好，世人更是愛狗勝過愛貓，流浪貓不計其數。她當時實在是餓的受不了，偷跑入一戶人家想尋找吃食，但又不敢被人發現，不然一定會被活活打死的！她就這麽提心吊膽尋找著，忽然發現木板地上放著一碗澆了醬油的肉末炒飯，她哪裏忍得住，當時就狼吞虎咽吃起來。吃到一半，不知從哪跑出一個小毛孩子，她很害怕，急忙跑了。結果一天，兩天，三天，每天，那裏都放著一碗色香味俱全的醬油飯，由於饑寒交迫，她只能壯著膽子上去偷吃。而那個小孩每次都在身邊靜靜看著她，目光柔和，也不吵鬧。

時間一久，貓小姐就發現自己對這個小孩沒有警惕心，甚至還會想討好他。忽然有一天，貓小姐在偷吃的時候被仆人抓個正著，她被打得遍體鱗傷，身上骨頭不知道斷了多少處，大概，是要死了吧？

而那個孩子終於找到了貓小姐的所在，抱著她血跡斑斑的貓身就痛哭失聲，眼淚啪嗒啪嗒落了貓小姐一身，陷下深淺不一的水窩子。

貓小姐心想：可真是奇怪的人，為什麽會為一只貓哭呢？

好像，隱約間能夠明白，這種感情的強烈了。

然後貓小姐就變成了現在鬼怪模樣，或許是人類的情感幫助她渡過了困的階段，得以新生吧？但是，又有誰能解答呢？

然而貓小姐就在鬼府一直等待，一直尋找那個，曾經賜予她溫柔的人。

貓小姐對木葉道：“每個人都有值得自己等待的人，木葉大人也有，對吧？”

木葉默不作聲，倒是我提問了：“貓小姐，我們此番前來是想詢問牡丹燈籠的下落。”

貓小姐驚訝道：“我還以為你們早拿到了呢，閻王大人，這次又忘記給你們了嗎？明明，明明就放在他口袋裏了呀。”

“啊？”我被繞暈了，心想這是怎麽回事。

木葉怨念的氣息已經隱藏不住，我們匆忙向貓小姐告別，深夜闖入地府。

罪魁禍首——閻王大人正翹著二郎腿剝瓜子吃，見我們來，手一抖，險些要把瓜子殼也吞下去。

他道：“怎，怎麽，沒找到嗎？”

木葉上前去抓住閻王大人雙腳，像是抖落玩具一樣使勁搖晃。咕咚一聲，一枚火球就從閻王大人口袋裏滾了出來，這不正是牡丹燈籠嗎？

於是木葉松手，閻王大人就這麽直勾勾得頭著地。落地之前，他也發出一聲驚嘆：“呀，居然在這？”

木葉用眼神殺死了死不悔改的閻王大人，忽然有鬼差闖入，大聲喊道：“大，大王，我查到是誰散布泡河水能投胎的消息了！”

閻王大人吃痛道：“誰這麽膽大包天？”

鬼差欲言又止：“正是，正是錦鯉大人啊！她是存心想報覆大王，擾亂鬼府秩序吧？”

閻王大人眼前一亮：“啊，沒料到錦鯉居然默默在暗地裏關註著我，你們別插手這事，不能辜負她對我的一番愛！”

於是閻王大人磨拳搽掌，準備著新的一輪告白方式。

而我和木葉帶著三寶，還有被玩弄得奄奄一息的負重童子，心滿意足離開了鬼府。

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